其特点表现在唱法、唱词两个方面：
（一）唱法的特点：
1、一般由一人主唱；
2、先白后唱；
3、唱的中间可以插入说白。前两点，使它区别于南戏和传奇；后一点，使它区别于诸宫调。
（二）唱词的特点：
1、全剧四折，用四个不同宫调的组曲；
2、每折的唱词一般一韵到底，平、上、去三声通押，入派三声；
3、全用北曲；
4、可以加入“衬字”、“增句”；
5、韵脚很密，有的甚至句句押韵；
6、多用元代北方地区流行的口语，如“村少漾势”（意即粗鲁）、“方头不律”（指为人正直），被评论家称为有“蒜酪味”；
7、具有很强的音乐性、抒情性和文学性；
8、很重视语言的个性化，决不是千人一腔；
9、许多优秀剧本的唱词，常常将口语与诗词、经史、稗官野乘的词句，熔于一炉，做到“雅俗兼收，串合无痕”，形成一种区别于诗词的却富有表现力的文学语言。
