采收花卉种子,一般应以种子充分成熟之后进行。种子成熟期因植株种类、生长环境和着花部位不同而不同,因此必须经常观察成熟情况及时采收。否则,过早采收种子,种子尚未发育成熟,发芽率是低的,而且在这种情况下因种皮尚未发育完毕,易使胚芽和胚乳失水变干,加上未成熟的种子所含有机物是易溶的,这些有机物会向外扩散,成为微生物的良好营养而很快感染霉菌,种子因此丧失生命力。而过迟采收,则种子容易散失。
每种花卉,在种子成熟时都会有自己的特征,可以通过这些特征来进行及时采收。如鸡冠花、金鱼草、凤尾球等,它们的种子成熟时是黑色的;一串红、凤仙花等呈深褐色。对成熟后即自行飞散或脱落的种子,如三色堇、凤仙花、茑萝等,应分批随时采收;对果实不开裂、种子不会散落的,如百日红、鱼尾菊、万寿菊等种子,可在整株种子大部分成熟时连株收割,捆扎成束或摊开凉干后采收种子。
种子采收时要有选择。在同一株上,一般选早开花的花朵所结的种子,尤以生在主杆或主枝上的种子为好。盛花期后开花及柔弱侧枝上花朵所结的种子,是不宜留作种用的。家庭里贮藏花卉种子可用下面的方法:把采收下的种子在通风环境下凉晒干,注意不要放在强光下暴晒。找一个容器如玻璃瓶、塑料瓶、瓦罐、铝盒等,把种子放入,种子放得越满越好,也就是要让容器尽量不留空气,然后把容器密封,再把容器放在阴凉处,以0—5摄氏度的温度下恒温保存最为理想。在这种干燥、含空气少和低温的条件下,种子就能放得久。