在通常情况下，可以采用次要任务法测量心理负荷水平。所谓次要任务就是在执行重要任务（首要任务）过程中所插入的一项无关任务。若主要任务的心理负荷很高，人们就没有能力进行次要任务，若主要任务心理负荷低，剩下的心理资源便可以用来完成次要任务，所以次要任务的成绩可以作为首要任务所需注意力或是心理负荷水平的指标。
针对真实情景中的现场研究，研究者提出了两种较为通用的心理负荷测定法——心理负荷的主观评定法和心率测量。
主观评定法是让被试对工作难度、时间压力、紧张心情等主观感受或体验进行主观评定的方法。在完成人机系统操作后，要求被试对他操作时的各个心理负荷因素进行评分，所得分数可以作为他们心理负荷水平的指标。
虽然在某些真实情景中，不适宜对被试进行过多的测量或要求被试同时进行过多的任务，但仍可对被试的生理指标——心率进行稳定的测量。心率的快慢可以反映任务的紧张程度，也即可以作为心理负荷水平的有效指标。
