董其昌（1555——1636）字玄宰，号思白、香光居士，是晚明影响最大的书画家和鉴赏家。也是对清代书学有很大影响的书家。
董其昌自述学书过程说：“余十七岁时学书，初学颜鲁公《多宝塔》，稍去而之钟、王，得其皮耳。更二十年学宋人，乃得其趣。”表露出他的书学由唐入晋而返于宋的过程。他“受箓于季海（徐浩），参证于北海（李邕）、襄阳（米芾），晚皈平原（颜真卿）而亲近于柳（公权）、杨（凝式）两少师。”博学诸家。他学古人是靠聪明颖悟，好以已意为之，习古并不深严。有人说：“香光以禅理悟书画，有顿悟而无渐修。”（吴荣光语，见《书林藻鉴》）如他参照五代杨凝式《韭花帖》的神韵、格局，化出了他的章法，即有意加大行距字距，造成一种疏散萧洒的格局特征。他的书作并不刻意求工，“往往适意”而已，“有意成风，无意取态”，自成风韵。喜爱董书的康熙玄烨评说：“华亭董其昌书法，天姿迥异。其高秀园润之致，流行于褚墨间，非诸家所能及也。每于若不经意处，丰神独绝，如微云卷舒，清风飘拂，尤得天然之趣。”夸示了董书的长处。包世臣评曰：“其书能于姿致中出古淡，为书家朴学，然能朴而不能茂。以中岁深襄阳跳荡之习，故行笔不免空怯，出笔时形偏竭也。”又兼揭董书之短。从现存董书作品看，大抵秀润疏朗是其所长，腕力软弱是其所短。但如康有为所说：“如休粮道士，神气寒俭”，“局促如辕下驹，蹇怯如三日新妇”等，是以碑学之好而苛求，不免失之偏颇。
董其昌书艺在晚明已名闻海内外，仿习者众，作伪亦多。清初康熙喜董书，所以董书在清初盛行朝野，当时受董书影响的书家很多，如沈荃、查升、张照、刘墉、王文治等。潘伯鹰先生说：“他的影响一直扩大下去，到后来的清朝乾隆年间不见衰退。同样的原因，他这种卑弱的轻率的书派也同样使清朝初期的书法不振。”董书在特定历史阶段中的影响，除了各种社会原因和书法衍变的原因之外，他的书法那种秀润的风神，流丽典雅的形态，也是作为一种美的类型而起了作用。这种美在现在仍然有他的价值。
