客流的空间分布特征：只有在线路各区段断面客流分布不均衡程度较大时，才有必要对常规交路和特殊交路方案进行比选。在断面客流分布为阶梯型时可选用混合交路或衔接交路方案，在断面客流分布为凸字型时可选用混合交路方案，在断面客流分布比较均衡时，一般选用常规交路方案。
乘客服务水平：在采用混合交路时，部分乘坐长交路列车的乘客会增加候车时间；在采用衔接交路时，跨区段出行的乘客需要在中间折返站换乘。因此，采用特殊交路会使部分乘客增加出行时间从而引起乘客服务水平的下降。
运营经济性：采用特殊交路能提高列车满载率、加快列车周转、减少运用车数，从而提高车辆运用经济性、降低运营成本。但由于需要在中间站铺设折返线、道岔和安装信号设备，因此也会增加投资和运营费用。
通过能力适应性：在采用特殊交路方案时，不同交路列车的折返作业可能会产生进路干扰，此时，线路折返能力、甚至最终通过能力均有可能降低。
因此，通过能力是否适应是采用特殊交路方案的充分条件之一。运营组织复杂性：由于列车按不同的交路运行并在中间站折返，以及需要加强站台乘车导向服务，特殊交路方案的运营组织要比常规交路方案复杂。此外，在采用特殊交路方案时，中间折返站的选择也是运营组织中需要考虑的问题。
