按发病原因可分为外伤性和自发性两种，外伤性最多，约占全部病例的80％，多为高流量型，在脑血管造影时海绵窦充盈早且快，颈内动脉远端分支充盈不佳或不充盈。此种病症症状严重，发展迅速。自发性颈内动脉－海绵窦瘘多为低流量型、临床症状较轻。
根据脑血管造影所见到的颈内动脉和海绵窦间的沟通情况，将其分为四型：
A型：颈内动脉与海绵窦直接相通；
B型：颈内动脉通过它的脑膜支与海绵窦相通；
C型：颈外动脉通过它的脑膜支与海绵窦相通；
D型：颈内动脉与颈外动脉都通过各自的脑膜支与海绵窦相通。
外伤性颈内动脉－海绵窦多为A型，自愈机会较少，必须做适当的治疗。
