报纸设计的过程大致可分为以下三个阶段：（1）设计预备阶段指从产生策划意图、着手准备，到方案设计之前的一段时间。这一阶段的主要任务是调查传媒市场与报社内部情况，此份读者与广告市场，寻求报纸发展的空间。在报纸策划中，需要收集两方面的信息：①外部信息。即构成报纸生存环境的、与报纸发展直接有关的信息。具体包括：A.读者信息。读者的构成、文化水平、消费心理与习惯、对报纸的评价等。B.报纸控制者的信息。报纸领导部门对报纸的政策、法规、管理条例，控制者对新闻报道的态度和意向等。C.报纸竞争者的信息。竞争对手的现状与动向、竞争对手在新闻报道方面的经验教训等。D.报纸相关产业信息。如新闻纸生产、现代通讯设备生产等对新闻传播活动的规模、手段、效果产生直接影响的产业。②内部信息。即构成报纸内部环境的、与报纸发展直接有关的信息。具体包括：A.资产信息，即报社现有固定资产规模、资金实力等。B.技术信息，即报社现有技术设备、技术力量和技术水平等。C.人才信息，即报社现有采编人员及其分工、人员素质、工作状态、心理状态等。D.管理信息，即报社采编部门的设置、采编流程、人财物管理水平等。在策划运作前期，首先要建立收集信息的网络和机制，要主动出击获取尽可能全面、准确、有效的信息。比较常用的方法有：外出走访调查、读者抽样调查、召开座谈会、公开征集意见与建议、内部个别交谈、文献研究等。获得信息之后，还要对各类信息加以归类、处理，以分析媒介市场，发现报纸发展的空间。（2）方案设计阶段指确定报纸的编辑方针，以之为基础拟定报纸设计方案并优选方案的之一过程。方案设计阶段是报纸设计的核心阶段。①确定目标读者、制定编辑方针确定目标读者要注意两个问题：A.读者群体的变化对报纸来说，读者群体是一个结构不断变化的人群，设计者要在把握变化中不断更新自己的目标读者。B.目标读者的分解报纸的读者群是一个比较宽泛的概念，在设计中，还要根据读者群的结构因素，进一步确定报纸各不同部分的读者目标。在明确了报纸的目标读者以后，就可以根据报纸的性质、办报的宗旨进一步确定编辑方
针中的另外几项内容：传播内容、报纸水准和报纸的风格特色。②拟定与优选报纸设计方案设计方案一般由策划小组责成专人起草，形成初稿后，经过多次讨论，经过优化选择，不断修改完善，直至定稿。方案拟订与优选的过程中，要注意做好这几方面的工作：A.鉴别、筛选。在设计方案时，需要对前一阶段收集的庞杂的信息加以鉴别和筛选，去伪存真、去粗取精。B.创意、设计。C.协调、完善。D.比较、优选。对设计出来的若干方案进行比较，权衡比较各种方案的利弊，选择最佳方案。（3）试行方案阶段指将报纸设计方案投入试行，以验证其可行性，最终修正确认的阶段。在试行方案这一阶段，设计者担负着部署任务、指挥操作、监督运行、修正方案等职能。试行方案需要注意下列问题：①慎重选择试刊的内容。要根据试行方案的时间、人力、财力、物力等条件，对试行内容有所选择。原则上应选择方案中最主要、最重要的内容，以及改版时新增设的内容进行试刊。②慎重选择试刊的时间。试行方案的时间不宜选在特殊的日子，因为这些时候正常的采编任务较重，有许多重要稿件必须刊登，会影响试行方案的人员和设备安排，难以保证试行效果。而且在特殊时期公开试刊报纸，还会因为要发表一些重要稿件而影响试刊的版面，使一些应该试刊的内容不能按计划试行。③适当把握试行方案的次数。试刊次数要根据报社的具体条件和目标而定，一般不应少于两次，否则一旦在试刊中发现了严重问题，无法在修正以后再次接受检查。对于新办的报纸。试行方案的次数应该更多一些，以全面检验报纸的定位是否合适、各部分设计是否可行。④广泛征集各方面意见，修正和确定设计方案。要注意接受方案试行后的意见反馈，应有意识地增加发行，广泛收集社会各方面的反应。对各方面反馈回来的信息要认真整理、分析，采纳其中的合理部分，对试行效果不好的内容找出原因，做出调整，对整个设计方案做最后的修正和确认。报纸设计方案通过试行和修正，正式运用于办报之后，有时还会根据客观需要不时作局部的调整。
