短路是指电力系统中相与相或相与地之间通过金属导体、电弧或较小阻抗而形成的一种非正常连接。其危害有：
（1）巨大的短路电流通过电气设备，其热效应使电气设备严重发热，加速电气设备绝缘老化，严重时烧坏电气设备。
（2）巨大的短路电流产生很大的电动力作用于电气设备和导体，可能使电气设备和导体变形或损坏。
（3）短路时往往有电弧产生，高温的电弧不仅能烧坏故障元件本身，还可能烧坏周围设备。
（4）短路引起系统中电压大幅降低，越靠近短路点处电压降低得越多，结果可能使部分或全部用户的供电受到破坏。
（5）短路可能引起并列运行的发电机失去同步，破坏其稳定性，造成大片地区停电。
（6）不对称接地短路会产生不平衡电流和不平衡磁通，造成对周围假设通信线路的干扰。
