所谓多效蒸发，是指将前效蒸发器汽化出的二次蒸气引入下一效作为加热蒸气，多个蒸发器串联操作的流程。多效蒸发的常用流程有以下三种：
（1）并流加料流程，即溶液与加热蒸气的流动方向相同，都是顺序从第一效流至末效。其优点是溶液从压力和沸点较高的前效可自动流入压力和沸点较低的后效，且会在后效产生自蒸发，可以多汽化部分水分。此外，操作也简便，容易控制。但随溶液从前效流至后效，温度降低，浓度增大，使溶液的黏度增加，蒸发器的传热系数下降。故不适于黏度随浓度增加而变化很大的物料。
（2）逆流加料流程，即溶液的流动方向与加热蒸气的流动方向相反，蒸气仍然顺序从第一效流至末效，而溶液从末效加入。其优点是溶液浓度随流动方向增大的同时，其温度也随之升高，使得溶液的黏度基本保持不变，从而各效的传热系数也大致相同。其缺点是溶液在效间的流动需要用泵来输送，产生的二次蒸气量也较少。适合于处理黏度随浓度和温度增加而变化较大的物料。
（3）平流加料流程，各效都加入原料液放出浓缩液，蒸气仍然顺序从第一效流至末效。其特点是溶液不需要在效间流动，适合于处理在蒸发过程中容易析出结晶的物料。
