大鼠属哺乳纲，啮齿目，鼠科；繁殖快（6-14只）；喜啃咬、夜间活动；性情较凶猛、抗病力强，噪音和不适光照对其繁殖影响很大；无胆囊；汗腺不发达，仅分布于爪垫上，主要通过尾巴散热，靠流出大量唾液调节体温.垂体—肾上腺系统功能发达，应激反应灵敏；视觉、嗅觉灵敏；大鼠血压和血管阻力对药物反应灵敏，但对强心甙的作用较猫敏感性低671倍；肝脏再生能力强，切除60-70%的肝仍有再生能力；对营养、维生素、氨基酸缺乏敏感，可发生典型的缺乏症状。体内可合成维生素C；对炎症反应灵敏，眼角膜无血管；生长发育期长，长骨长期有骨垢线存在，不骨化。子宫为“Y”型双角子宫。
生理学特点：性成熟：60天，成年雄鼠300-600g，性周期：4～5天，成年雌鼠250-500g，妊娠期：21天，寿命2-3年，哺乳期：21天，体温：37.5℃，心率：380（300～500）次/分，血压：12～15.40Kpa（90～116mmHg），呼吸率：90（63—179）次／分。
