无论是传统的财务分析方法，还是现代的财务分析方法，分析的预期结果与实际投资结果完全吻合的情况几乎没有过，即使有那也是很偶然的。这种预期与现实之间的差异，是由于我们不可能将未来发生的情况完全精确的预测到。这种差异的大小及其发生的可能性，确切地说是发生的概率，就是风险。
由于我们一般只需要考虑不利的风险，因而风险往往是指实际收益低于预期的可能性，实际上也可能出现实际收益高于预期的有利的风险。导致风险产生的因素有政治、经济、财务、法律、经营、自然等多个方面。从投资管理的角度看，一般将风险分为系统风险和非系统风险。系统风险指那些影响所有投资者即整个房地产投资市场的因素引起的风险。例如，通货膨胀、全国性国民经济衰退、国家法律及政策的变动等。
这些因素波及到所有投资者，因而不可能通过投资多样化来分散，因此，又称不可分散风险。非系统风险指发生于个别投资项目或某类投资活动的特有事件造成的。
例如，由于经营策划失误、欠债过多等原因，造成实际投资收益低于预期收益或投资失败，这类风险可以通过多样化投资组合来分散或消除，因此，又称可分散风险。从理论上讲，不可分散风险是无法消除的，应予以投资风险补偿；一般是在财务分析中以提高投资者所期望的收益率来调整，而不可分散风险则不能在收益率中考虑。
