概念：简单的说是思想工厂，是以政策研究为核心，以直接或间接服务于政府政策制定为目的，非赢利性的独立的稳定的政策研究机构。
特点：
1、研究领域的广阔
2、政策研究和政策分析的针对性
3、研究人员构成的多学科性
4、研究活动的相对独立性
5、研究方法和研究技术的先进性
功能：1、进行政策咨询
2、从事政策研究
3、提供政策评估
4、充当政策宣传机构
5、形成“旋转门”机制
地位：
1、思想库是现代公共决策体制中政策制定系统的一部分，是“决策中枢系统”的决策咨询系统或决策辅助系统。
2、思想库的“谋”与决策中枢系统的“断”
3、以美国思想库为例，参照美国国家政策、法律的制定
作用：
一是生产政策思想。
二是提供政策方案。
三是储备和提供人才。
四是教育公职人员和公众.
