社会失范论是社会在发生剧烈变化时，原有的社会行为规范失效，新的社会行为规范又没有建立起来，从而使得社会成员茫然不知所措而出现的反常现象。
这一理论是由法国社会学家迪尔凯姆提出的。他认为，社会的正常状态是社会各部分相互协调处于整合状态。在这种情况下，人们在社会规范的指导和约束下互相适应，正常生活。然而在社会迅速变动的时代，当文化价值、社会结构以不同的速率转变时，原来的某些指导和约束人们行动的社会规范就会失效，因为它已不能指导人们适应新的变化了的情况。在这种情况下，人们就会手足无措，处于无所遵循的迷茫状态，从而作出各种类型的越轨行为。
