西方天主教最早传入中国是在什么时候，它的名称叫什么？

天主教最早传入中国是在元朝，1294年意大利方济各会会士孟高唯诺以教廷使节身份来到中国，并获准在京城设立教堂传教，这是天主教正式传入中国。其主要在宫廷上层传播，后随元朝灭亡而中断。中国的天主教，与东正教、新教同为基督教的三大派别。天主教亦称“公教”，原意为“普世的”和“大公的”。天主教拉丁文名称为EcclesiaCatholicaRomana，直译为“罗马公教”，音译为“加特力教”，意译为“罗马天主教”。16世纪传入中国时，其信徒将所崇奉的神称为“天主”，故在中国称天主教。天主教信奉耶稣基督，并尊玛利亚为圣母。天主教有等级分明的教职体系和教会管理体制。天主教的宗教礼仪主要有七项，被称为“七件圣事”，即洗礼、圣体、坚振、神品、告解、婚配、终傅。有的地方称为“十子寺”。

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