目前,我国铁路根据运输性质的不同,将铁路分为客运专线铁路、客货共线铁路和货运专线铁路三类,根据其在路网中的作用、性质、主要运输任务、旅客列车设计行车速度、和近期客货运量划分为7级,并为每一级铁路规定了旅客列车最高设计速度和(或)货物列车最高设计速度。
1.客运专线铁路
铁路网中专门(或主要)用于旅客运输、列车在主要区间能以200km/h及以上速度运行的标准轨距铁路,称之为客运专线铁路。新建客运专线铁路(或区段)的等级,根据其在铁路网中的作用、性质、旅客列车设计行车速度可分为高速铁路和快速铁路两级。
2.客货共线铁路
铁路网中客货列车共线运行、旅客列车设计行车速度等于或小于160km/h、货物列车设计行车速度等于或小于120km/h的标准轨距铁路,称之为客货共线普通铁路。
新建和改建客货共线铁路(或区段)的等级,应根据其在铁路网中的作用、性质、旅客列车设计行车速度和客货运量确定,并应符合下列规定:
Ⅰ级铁路铁路网中起骨干作用的铁路,或近期年客货运量大于或等于20Mt者;
Ⅱ级铁路铁路网中起联络、辅助作用的铁路,或近期年客货运量小于20Mt者且大于或等于10Mt者;
Ⅲ级铁路为某一地区或企业服务的铁路,近期年客货运量小于10Mt且大于5Mt者;Ⅳ级铁路为某一地区或企业服务的铁路,近期年客货运量小于5Mt者;
3.货运专线铁路
铁路网中专门(或主要)用于货物运输,轴重25t及以上、列车牵引质量10000t及以上、年输送能力1亿t及以上的标准轨距铁路,称之为货运专线铁路。