李煜的词以国破被俘为大致分界。
（1）前期词主要反映宫廷生活的情状，以浓辞艳语描写宫中生活；也有表达怀人情思的词作，大多清新明净，意味浓郁。
（2）后期词取得了更突出的艺术成就，词境提高，词的内容和风格也发生变化：对昔日生活的回忆，对南唐故国的眷恋，对江南风物的追念，成为后期词的主要题材；哀伤悲切是其基本格调。
（3）情感真率，书写明朗，是李煜词最突出的特色。
①其词常以“我”为抒情主人公，大胆袒露心灵世界，表现种种生活情事
②善于以情造景，又以景托情，营造优美的意境
③善于刻画形象，准确生动地传出其神
④长于以自然浅近的语言书写深厚真挚的情感，继承了民间词和中唐诗人之词的语言特色，提炼口语入语，具有很强的表现力
⑤多用白描，简练省净，又鲜明的直观性。
