电除尘器除尘过程可分为四个基本阶段：气体的电离与电晕的产生；粉尘粒子的荷电；粉尘沉积及清灰等过程。
（1）气体的电离与电晕的产生：在放电电极与集尘电极之间加上直流的高电压，在电晕极附近形成强电场，并发生电晕放电，电晕区内空气电离，产生大量的负离子和正离子。
（2）粉尘荷电：在放电电极附近的电晕区内，正离子立即被电晕极表面吸引而失去电荷；自由电子和负离子则因受电场力的驱使和扩散作用，向集尘电极移动，于是在两极之间的绝大部分空间内部都存在着自由电子和负离子，含尘气流通过这部分空间时，粉尘与自由电子、负离子碰撞而结合在一起，从而实现了粉尘荷电。
（3）粉尘沉积：在电场库仑力的作用下，荷电粉尘被驱往集尘电极，经过一段时间后，到达集尘电极表面，放出所带电荷而沉积在表面上形成粉尘薄层。
（4）清灰：当集尘电极表面上粉尘集到一定厚度时，要用机械振打等方法将沉积的粉尘清除，隔一定的时间也要进行清灰。
