（1）时间性功能。任何物品在达最终消费者之前都要经过漫长的生产和流通过程。从原材料的采购，物品的生产到成品的流通都需要时间。而每一位消费者都不愿意等待如此长的时间。如果企业保持有库存，就可以缩短消费者等待的时间，满足需要。
（2）分离功能。库存的分离功能是指库存可以把本来互相连接、互相依赖的各环节分离开来，使每一环节能以最经济的方式进行。原材料库存吧供应商和制造企业分离，半成品库存把各个生产环节分离，成品库存把制造企业和采购商、供应商和消费者分离。
（3）不确定因素的缓冲功能。安全库存功能是用来吸收由于不确定因素的发生对企业正常运营的影响。不确定因素主要有两种类型：一是需求，二是前置时间。
（4）经济性功能。经济性功能是指库存可使企业利用成本进行方案的选择。库存使得企业能按照经济数量去进行物品的采购或制造。对于有波动或季节性的行业，库存可使其生产或经营保持均衡，从而降低成本。
