中国古代的园林设计有什么共通的特点？

第一，中国园林设计注重自然美。中国园林以山、水、植物和建筑作为基本的设计因素，这些因素的设计构成只有“因借”（因地制宜、借景）之法而无固定程式，即有法无式，布局自然、随机变化。所有园林虽大都人工造成，但却力图摆脱人工雕琢的痕迹，使之恍若天成，造成“虽为人作，宛自天开”的境界。建筑也是园林重要的组成部分，但园林中的建筑不追求过于人工化的规整格局，而是根据不同的山水之景设计出亭、榭、廊、桥、舫、厅、堂、楼、阁等，与山水自然融合，与整个园林谐调。
第二，中国园林十分强调曲折多变。无论皇家园林还是私家园林，都追求“以有限面积造无限空间”，因而在设计布局上常常划分若干景区，各景区的面积大小和配合方式力求疏密相间，主次分明，幽曲和开朗相结合。各景区的设计，有的以封闭为主，有的用封闭和空间流通相结合的手法，使山、池、建筑和花木的部署有开有合，互相穿插，以增加各景区的联系和风景的层次。同时，山、池、建筑的形状和花木品种的配置亦尽量做到多样化，使人们从这一景区转入另一景区时，有步移景异、变化无穷的感觉。而且，这种园林风景设计上的复杂多变，同时达到了“体宜”（得体）的效果，而无丝毫杂乱无章之感。
第三，中国园林设计崇尚意境。设计不止满足于对自然美景的仿造，更追求诗情画意境界的创造，借以寄托游园者的思想情怀。例如一池三岛，寄托了对于海外仙山的幻想；朱柱碧瓦，显示了帝皇之家的富贵；暗香盈袖，月色满园，表达了对于安宁闲适生活的向往；岸芷汀花，纤桥野亭，体现了远离尘世喧嚣的追求等。园林意境的创造，主要依靠设计者对园林的整体和局部、宏观和微观的精心设计、巧妙安排，因而设计者的素质修养成为关键的因素。同时还可借助联想寓意、匾联点题等手法，使主题明朗，意境深化。

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