（1）内因：这是根本原因。在封建专制政制中，古代报纸被严格定位在有利于专制统治的框架内，内容长期囿于朝政信息，停滞在抄传官吏文书状态。作为封建统治者的信息传播工具，古代报纸是封建专制体制的体制内事物。中国古代报纸是中国封建社会自给自足的自然经济和皇权至上的君主专制制度的具体反映。
（2）外因：清代民间报房及其所办的报纸的没落，其历史背景是中国社会性质发生改变，封建闭关锁国政策被打破，西方资本主义经济打进中国市场。从主观来说，由于官方对这类报纸控制过严，办报人除照录科抄和牌示之外，不能越雷池一步，古代报纸不能满足社会上日益增长的信息方面的需求；从客观来说，则是兼有新闻、评论、广告和文学作品等多方面内容，可读性较强，信息量较大，新闻时效性较强的近代化新式报刊的出现。
