意大利新现实主义电影在第二次世界大战之后兴起，成为西方电影这一时期最为重要的电影现象。意大利杰出的电影艺术家，以极为朴实、真挚和深刻的艺术影片，几乎打动了全世界任何一个国家、任何一个民族。影片中所表现出的战后特定的题材和内容，几乎是全世界所共有的。然而，意大利电影艺术家们却是最直接、最迅速地在影片中反映出来。意大利新现实主义鲜明的美学特征，标志着有声电影以来电影趋向于现实主义美学追求的最突出的成就。意大利新现实主义，是一次从内容到形式的彻底的美学革命，是继先锋主义电影运动之后的，在世界电影史上所出现的第二次电影美学运动，它对于世界电影的发展产生了极其深刻的影响。意大利新现实主义最重要和最具有代表意义的作者与作品：罗西里尼的《罗马，不设防的城市》、维斯康蒂的《大地在波动》；德·西卡的《偷自行车的人》；德·桑蒂斯的《罗马十一时》等等。新现实主义影片还有一个非常重要的代表人物——柴伐梯尼。意大利新现实主义的形式特征：
（1）纪录性；
（2）实景拍摄；
（3）长镜头的运用；
（4）关于非职业演员的运用；
（5）结构形式；
（6）地方方言的运用。
