根据植物与水分的关系，可将植物分为旱生植物、中生植物和水生植物。各种类型植物叶的形态结构与生态条件的是统一，它适应环境才能在各种生态条件下生存。
（1）旱生植物叶片的结构特点
旱生植物叶片的结构特点主要是朝着降低蒸腾和增加贮藏水分两个方面发展。旱生植物叶片小，角质膜厚，表皮毛和蜡被比较发达，有明显的栅栏组织，有的有复表皮（夹竹桃），有的气孔下陷（松叶），甚至形成气孔窝（夹竹桃），有的有储水组织（花生、猪毛菜等）。
（2）水生植物叶片的结构特点
水生植物可以直接从环境获得水分和溶解于水的物质，但不易得到充分的光照和良好的通气，其叶片的结构特点为：机械组织、保护组织退化，角质膜薄或无，叶片薄或丝状细裂。叶肉细胞层少，没有栅栏组织和海绵组织的分化，通气组织发达。
（3）阳生叶与阴生叶
光照强度是影响叶片的另一重要因素，许多植物的光合作用适应于在强光下进行，而不能忍受隐蔽，这类植物称为阳地（生）植物。有些植物的光合作用适应于在较弱的光照下进行，这类植物称为阴地（生）植物。
阳叶和阴叶的结构特点：阳叶指阳地植物的叶，它的结构倾向于旱生结构的特点。阴叶指阴地植物的叶，这类植物适应于在较弱的光照下生活，强光下不易生长。阳生叶：叶片厚，小，角质膜厚，栅栏组织和机械组织发达，叶肉细胞间隙小。阴生叶：叶片薄，大，角质膜薄，机械组织不发达，无栅栏组织的分化，叶肉细胞间隙大。
