以鲫鱼为例，说明鱼类的呼吸系统和循环系统的特点。为什么说单循环和腮呼吸是相联系的。

鲫鱼的呼吸器官是鳃。鳃是专门适应水中呼吸的构造。每个鳃又有鳃片和鳃丝组成。呼吸时，鳃片和鳃丝完全打开，会增大鳃与水的接触面积，增加与水中溶解氧结合的机会。鱼在水中，嘴巴一张一闭的进行呼吸；它张嘴时，把水吸入，鳃盖关闭，闭嘴时，鳃盖打开，让水流出。在水流经腮的过程中，水中的溶解氧就被鳃上的微血管吸收，同时把二氧化碳排入水中。
鱼类的循环系统是单循环，它的心脏只有一个心房和一个心室，心脏里全是缺氧血。心脏把缺氧血送到鳃进行气体交换，变成含氧血，再送到身体各部，又变成缺氧血流回心脏。
在所有的脊椎类动物中，只有鱼类自始至终都是这种呼吸和循环系统。因为鱼是在水中呼吸，水中的含氧量相对空气中要少许多，因此，它们的呼吸系统和循环系统都是与水中生活相适应的，这是由它们的生活环境决定的。

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