我国人均占有水量只是世界平均值的1/4，每亩占有水量为世界的3/4，约有一半以上的旱地得不到灌溉，是世界13个最缺水的国家之一。我国水资源短缺可分为4种类型：资源性缺水；水质不良型缺水；设施型缺水；工程性缺水。
我国农业水资源匮缺有以下几个特点：水资源区域分布与经济发展格局很不匹配；占国土面积69%的山区、丘陵地区，水源工程建设难度大，缺水严重；降雨集中，年际之间变化大，可利用水量少，旱涝灾害频繁，我国水资源开发利用率已经很髙，接近世界水资源开发利用率的三倍，很难进一步提髙利用率；水质差、水污染严重；水分利用率低。
