（1）整体变迁和局部变迁：当各个社会要素的变化产生合力，引起社会体系大规模变化时，即发生整体变迁；局部变迁仅发生在社会某些要素自身或它们之间，有时方向和速度上与整体变迁不完全一致；
（2）社会进步与社会倒退：凡社会变迁的方向符合社会发展规律有利于社会成员全面发展时，是一种社会进步；反之，则是倒退性的变迁；
（3）社会进化与社会革命：社会进化是社会有秩序、缓慢的和持续性的变迁，是社会量变和部分质变的过程；社会革命是社会渐进过程的中断和质的飞跃；
（4）自发性社会变迁与有计划的社会变迁：自发的社会变迁是指人类在很多方面对于社会变化的方向、目标和后果没有理性的认识，只是盲目地参与和顺从；有计划的社会变迁指人们对社会变迁的过程、方向、速度、目标和后果实行有计划的指导和控制。
