中世纪时期的欧洲，基督教会在思想意识的各个领域占有绝对统治地位，支配着中世纪文化艺术和社会生活的各个方面，设计艺术也受到宗教的影响而倾向于精神性的表现。受其影响而形成的具有典型意义，代表着中世纪设计水平的是哥特式建筑。哥特式建筑以其垂直向上的动势，形象地表现了一切朝向上帝的宗教精神。尖尖的拱门，有棱筋的穹隆顶，高耸的尖塔，突破了仿罗马式建筑沉重的稳定感和半圆形拱门的样式。在着力强调建筑物的垂直因素的同时，形成了一种高拔、挺直的建筑形式。线条轻快的尖形拱门，造型挺拔的小尖塔，整个教堂建筑无论是整体或局部上端都设计成尖形，形成一股向上的冲劲和动势，同时也体现出神的至高无上，从一个侧面反映出当时教会势力在封建社会中无比强大。
哥特式建筑在装饰设计上也十分讲究。设计家们从拜占庭教堂中的琉璃画中吸收灵感，创造了镶嵌彩色玻璃窗画，其基本色调为蓝、红、紫三色。单纯的轮廓与彩色玻璃的结合，使教堂内部在阳光的照射下呈现出一种色彩缤纷的神秘气氛，使人产生不尽的联想。
