①语素和词、短语是不同层级的语言单位。语素是语言中最小的音义结合体，词是语言中最小的能够独立运用的音义结合体，由语素构成，短语是词与词按照一定的语法关系组合起来的大于词而小于句子的语言单位。
②语素和词、短语的基本存在形式不同。语素的基本形式是单音节，词的基本形式是双音节，而短语的基本形式则是三音节或三音节以上。
③语素和词、短语的表义程度不同。语素的意义往往不够明确、固定，一般要在它所构成的词里才能明确地体现出来。词的意义相对明确、固定，它的意义是各个构成成分所表示的意义融合，而不是简单地相加。短语的意义则大体上是构成短语的各个词的意义的总和。
④语素和词、短语的结构关系不同。语素只有一个构成成分，而不论其音节数多少。词至少由一个语素构成，而这个语素必须是自由语素，词也可以由两个语素或更多的语素构成，其中必须有词根。词里的各个构成成分结合较紧，不能随意拆离，不能扩展。短语是词与词按照一定的语义、语法关系组合起来的，它的各个构成成分的结合较为松散，中间可以插入别的成分，甚至可以前后易位。
⑤语素和词、短语的语音停顿不同。语素和词的内部不允许有语音停顿，短语的内部允许有语音停顿。
