玉米从出苗到拔节为苗期。玉米苗期的生育特点是，以根系生长为中心，其次是叶片，属于营养生长阶段。苗期主攻目标是培育壮苗，做到苗全、苗齐、苗匀、苗壮。具体促控措施为间苗、定苗，蹲苗促壮，中耕锄草和病虫害防治。
玉米从拔节到抽穗为穗期。穗期生育特点是从拔节开始，进入了营养生长与生殖生长并进阶段。茎叶旺盛生长，雄穗、雌穗先后开始分化，干物质积累进入直线增长期，需水、需肥量日渐增加。此期存在营养生长与生殖生长、个体生长发育所需与环境供应不足之矛盾。因此，玉米穗期田间管理主攻目标应该是通过水肥措施等壮秆、促穗，使穗多、穗大。具体措施为追肥、灌水，中耕培土，去蘖，病虫海防治和化控调节。
从抽雄到成熟为花粒期。从花粒期开始，营养生长基本停止，进入生殖生长阶段，是开花、子粒形成和增重的关键时期，即决定子粒数和粒重的时期。主攻目标是提高总结实粒数和千粒重，栽培中心环节是养根保叶，防止早衰，增加群体光合量，促进有机物质向子粒运输。具体措施为追攻粒肥，浇灌浆水，隔行去雄和适时收获。
