①上行网状激动系统：它的作用是保持大脑皮质的意识和清醒状态，使大脑皮质对各种传入信息具有良好的感知能力，因此脑干网状结构也称为上行网状激动系统。
②对躯体运动的调节：脑干网状结构内有两个区域对骨骼肌的运动和肌张力起抑制或易化作用。当此二区的协调作用被破坏，就表现出肌肉运动和肌张力的异常。
③对内脏活动的调节：脑干网状结构内有许多调节内脏活动的神经元，如心血管运动中枢、呼吸运动中枢等，故脑干损伤，可导致呼吸、循环衰竭，甚至危及生命。
④中缝核的功能：它是脑内5-羟色胺能神经元的主要聚集部位，有广泛的纤维投射，参与多种调节功能。
