商周时期是中国考古学的一个重要价段，较之石器时代考古，商周考古有以下的特点。
（1）有文字可考的历史商周时期已经有了比较成熟的文字一—甲骨文、金文等。这些文字直接记载了当时的社会情况，从而结束了没有文字记载的原始时代。这些直接记载商周历史的文字资料对解决研究中的一些问题极有帮助。除此之外，战国秦汉时期大量的史籍如《史记》等也追记了商周时代的历史，这些文献有的保留至今，也为我们研究商周社会历史提供了宝贵的资料。这两方面的文字资料与考古发现的实物资料结合使商周考古的许多结论更有说服力。
（2）社会大变革时期商周考古包含的历史时期从夏至春秋，这是我国历史上的一个重要时期。这一时期中国社会经历了两次伟大的变革：即由原始公社制向奴隶制的转变，由奴隶制向封建制的转变。由此而带来的政治、经济、文化等一系列变化在考古学文化中同样表现出来，这就为商周考古增添了丰富多彩的内容。
（3）城市等大型建筑兴起二里头文化已经出现大型宫殿建筑，偃师商城、郑州商城、盘龙城、殷墟、周原遗址、丰镐遗址、东周列国都城遗址，规模宏大，布局复杂，功能齐全，是原始建筑所无法比拟的，反映了这一时期社会形态和经济生活的重大变化。
（4）使用两种金属器具。
