，分为3个阶段。1）糖酵解在胞浆中葡萄糖→丙酮酸。
2）丙酮酸氧化脱羧生成乙酰辅酶A：丙酮酸+NAD++HSCoA→乙酰CoA+NADH+H++CO2。此过程不可逆，由丙酮酸脱氢酶复合体催化，包括3种酶与5种辅助因子[丙酮酸脱氢酶、二氢硫辛酰胺转乙酰酶、二氢硫辛酰胺脱氢酶；TPP（含维生素B1）、硫辛酸；FAD、NAD+和CoA]，该酶复合体是限速酶，属有氧氧化的关键调控点。
3）三羧酸循环：乙酰CoA+草酰乙酸→柠檬酸→异柠檬酸→α酮戊二酸→琥珀酸→延胡索酸→苹果酸→草酰乙酸→回到第一步骤→循环反复。三羧酸循环在线粒体内进行，每经过一次循环将消耗1分子乙酰CoA；发生4次脱H，两次脱羧，1次底物磷酸化；生成1分子FADH2，3分子NADH+H+，3分子CO2，1分子GTP；共有3个关键的参与催化反应，即柠檬酸合酶、异柠檬酸脱氢酶与α-酮戊二酸脱氢酶复合体，而其中异柠檬酸脱氢酶为最重要的限速酶；三羧环的整个过程不可逆，反应产生的中间物起着催化剂的作用，其本身无量的变化；启动循环的草酰乙酸可决定三羧循环的运转速率。
（2）产能特点：人体内大多数组织细胞从糖的有氧氧化获取能量，1分子葡萄糖彻底有氧氧化可生成38（或36）分子ATP。
1）第一阶段：葡萄糖→2丙酮酸+2ATP，再由脱氢产生的2（NADH+H+），通过不同的穿梭机制又生成4～6分子ATP。
综合3个阶段，总共产生ATP=2+（4～6）+60-24=6～8+30=36～38个。（3）生理意义：
①它是糖类、脂肪和蛋白质三大营养素的代谢联系枢纽。
②它是三大营养素氧化分解的共同途径。
③它是体内氧化磷酸化的主要场所，三羧环内通过NADH+H+为ATP的生成提供还原当量。
④为其他物质代谢提供小分子前体。
