（1）除草剂在植物体中活化反应的差异这类除草剂本身对植物并无毒害作用或毒害作用较小，但在植物体内经过酶系或其他物质的催化，可活化变为有毒物质。
（2）除草剂在植物体中钝化反应的差异这类除草剂本身对植物是有害的，但在植物体内被降解后则失去活性。
（3）除草剂在植物体外部形态的差异植物形态主要指叶的结构和生长点的位置等条件的差异，也是选择性的一种原因。
（4）时差选择性除草剂虽然对苗木有较强的毒害，但其药效迅速，药剂的残效期很短，利用施药时间的不同而安全有效的防除杂草。
（5）位差选择性利用植物根系在土壤中分布的深浅，或除草剂在土壤中淋溶性大小的差异。
