简述性状鉴定法的基本概念和内容。

性状鉴定法也叫“直观鉴定法”，是用感官来鉴定中药性状是否与规定的标准品或对照品相符合的一种方法。它是由传统鉴别方法与现代生物学和矿物形态学方法相结合而形成的。具体地说，就是用眼看、手摸、口尝、感试等十分简便的方法来鉴别中药的真伪、纯度或粗略估计品质的优劣。它包括看、量、嗅、尝、试5种主要的传统经验鉴别法，具有简便、易行、迅速的特点。
性状特征的描述通常采用两种方法进行：
①使用生物学或矿物学的形态、组织学等名词。
②采用广大医药工作者在长期实践中积累起来的生动、形象的经验鉴别术语。
性状鉴定的主要内容：
①形状，指中药的形状特征，一般较为固定，其与药用部位密切相关。
②大小，指药材的大小、粗细、厚薄等，即对其进行测量。测量的工具一般用毫米刻度尺，单位多用“cm”，特殊的用“m”或“mm”。
③颜色，常指商品药材的色泽，一般较为固定。色泽的变化与药材的质量相关。某些药材由于品种不同、加工条件变化、贮藏时间的不同或杀虫不当等，就会改变色泽。药材颜色常为复合色调，在描述时以后一种颜色为主，如棕黄，以黄色为主、棕色为辅。
④表面特征，指药材的表面（有的包括外表面和内表面、上表面和下表面，如皮、叶类药材）所能看到的特征，包括光滑、粗糙，有无皮孔、毛茸、磷叶及其他附属物，有无纹、皱、槽、沟（均指表面皱纹的形状），有无节（包括细节、环节等）等。
⑤质地，是指用于测试药材所感知到的特征，一般用软硬、坚韧、疏松（或松泡）、黏性、粉性、致密、轻重、油润、棉性、角质、柴性等术语加以描述或形容。
⑥断面特征，包括自然断面和刀横切（或削）的平面。折断面：主要观察和描述折断时的现象，如折断的难易程度，折断时的声响，有无粉尘飞扬，新鲜的药材有无汁液流出等。折断后的断面，常呈现下列特征：如平坦、纤维状、刺状、颗粒性、层状或呈现胶丝状等。刀横切（或削）成的平面：注意观察和描述皮、木部的比例，以及色泽、射线与维管束的排列形状。
⑦气，指药材具有特殊的气，是用嗅法识别的药材。药材的气是由于含有挥发性物质的缘故，有些药材的气十分特殊，可作为鉴别的主要依据。对气的描述时，可直接嗅闻干燥的药材，无特殊气存在，可用气微、气无或无臭等词描述。
⑧味，是用味觉来识别药材，又称尝法。有些药材以味取名，直接可以反映出药材各自味的特征，药材的味也是评价质量的标准之一。《药典》中未规定味感的药材，可不尝味。
⑨水试，利用某些药材在水中产生各种特殊的变化来鉴别药材。采用水试法，亦可用于鉴别药材的优劣，水试所用的水一般指清水，描述时主要注意药材入水后所产生的现象。
⑩火试，是指用火烧、煅药材，观察所产生的现象，以鉴别药材。有些药材用火烧后能产生特殊的臭气、颜色、烟雾、响声等现象。水试与火试亦可列入理化鉴定法的物理定性。

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