在二元碱硅玻璃中，当玻璃中碱金属氧化物的总含量不变，用一种碱金属氧化物逐步取代另一种时，玻璃的性质不是呈直线变化，而是出现明显的极值。这一效应叫做混合碱效应，例如碱离子的扩散系数，当玻璃含有两种碱离子A和B时，不论A还是B的自扩散系数都要降低，其数值随着两种离子相对克分子浓度而改变。
这个最低点m在（1一x）Na20·xCs20.5SiQ玻璃的许多与扩散有关的性能上得到反映，例如玻璃的热膨胀系数，电导率和介电损耗等在m的附近为最低，化学稳定性在m点为最高。其它一些与扩散无关的性能，如折射率、密度、硬度等则不出现极值，仍与化学成分成直线关系。
混合碱效应已在生产实际得到应用，可以在仅仅调整碱离子种类而不变动其他成分的条件下，改变或提高玻璃的性能。例如温度计玻璃就是采用单碱成分以防止由于混合碱效应而增大零点下降的现象发生。
