地理大发现是以西欧为中心的航海探险活动，影响广及世界各地，深及各个方面，在人类社会发展史上具有划时代的作用。地理大发现是人类未知世界向已知世界变更的飞跃，把人类呈点状分布的已知世界，彼此衔接起来，形成了面状分布的已知世界。地理大发现划出了地球上大陆的轮廓，改正了世界地图上的错误，表现了多种多样的世界。地理大发现扩大了人们的视野、丰富了人类的地理知识、提高了人们的地理学水平，对人类古代的地理学理论进行了验证和清理。
1、确定了地球的形状
用人类实地航海证实大地球形说的正确性，证实了地球在两极是低平的，在赤道是肿大的。
2、把人类的认识带进了地球环航带
对新大陆有新的认识；涉足了太平洋，绘出其轮廓；确立了世界海洋的统一性；产生了一批极为宝贵的航海物质与文化；划定日期变更线被提了出来。
3、观察了三风四带和季风现象
三风：低纬信风带、盛行西风带、极地东风带
四带：赤道低压带、副热带高压带、副极地低压带、极地高压
季风：东北季风、东南季风、西南季风
4、充分证实了热带的可居住性
5、发现了一系列重要的洋流
6、新地图的不断发展
过去的地图只局限大地较小部分，现在延伸到了其他绝大部分，且对根据星像确定地理位置提出新要求。
