《空山灵雨》是许地山唯一的一部散文集，也是“现代小品文的最初成册的书”。对人生哲理的玄思，是《空山灵雨》的基本内容。“生本不乐”的佛教多苦观浸润在《心有事》、《蝉》、《海》、《头发》等作品中。而当“生”受到越来越深刻的怀疑之际，他不无忧怨地转向对“死”的赞歌：“等到你疲劳，等到你歇息的时候，你就有福了。”这些低沉的声调流露出许地山思想的迷调和矛盾。平民主义的礼赞是书中最为积极的因素。《落花生》集中表现了作者的这一倾向。以质朴无华的语言引发出为人的道理：“人要做有用的人，不要做伟大的、体面的人”，寓意深长，令人回味。夫妻情感的抒写，是《空山灵雨》中饶有情趣的组成部分。《香》、《愿》等篇透露着**与信仰、人性与佛性的冲突，以及二者由共处到对抗的径路，而以人本主义对禁欲主义的胜利表明了作者弃佛入世的心路历程。
“空”与“灵”的韵味境界，是《空山灵雨》在艺术上的独特造诣，不少作品都带着若隐若现、迷离怅惘的朦胧、洒脱超逸的语言蕴含着颇费咀嚼的玄理思辨，巧妙的比喻，隐喻，丰富的想象，奇特的构思和某种小说化倾向，别有一番艺术魁力。
