什么是继电保护？其作用是什么？

继电保护是当电力系统元件或电力系统本身发生了故障或危机其安全运行的事件时，用来保护电力系统及其主要设备（如发电机、变压器、输电线路、母线和电动机等），或反映电力系统设备发生的故障或不正常工作情况，而直接作用于断路器跳闸以终止这些事件的发展，或向值班运行人员及时发出信号的一种自动化措施和设备。一般把实现这种自动化措施的成套硬件设备，对用于保护电力设备的成为继电保护装置，对用于保护电力系统的，则统称为电网安全自动装置。它的作用是为了预防事故或防止电力系统事故的扩大，用最短的时间（有时甚至要求短到百分之几秒，即是几个周波），将事故设备切除，保障无故障部分连续供电和维持电网运行的稳定性，从而提高电网运行的可靠性，最大限度地保证向用户安全连续地供电。
电网继电保护装置是保证电力设备安全运行的基本装备，任何电力设备不得在无继电保护的状态下运行。继电保护的作用是：
（1）发生故障时，自动、迅速、有选择地借助断路器将故障设备从电力系统中切除，保证电网无故障部分继续正常运行，从而降低对电网安全供电的影响，以满足电力系统的某些特定要求（如保证电力系统的暂态稳定），并最大限度的使故障设备免于继续遭受破坏。但对于某些故障，如小接地系统的单向接地，由于它不会直接破坏电网的运行，因此在大多数情况下，继电保护装置此时只作用于信号，而不立即使断路器跳闸。
（2）反应电气设备的不正常工作情况，即根据不正常工作工作的情况的种类和设备运行维护的条件（如无运行人员），发出信号，由运行人员进行处理，或自动地进行调整，并将那些急需运行会引起事故的电气设备切除。反应不正常工作情况的继电保护一般不需要立即动作，而可以带一定的延时。
（3）依据实际情况，尽快自动恢复对停电设备的供电。
当然随着电网自动化技术的发展，电网继电保装置的部分功能将逐渐被电力系统那个计算机监控系统和变电站自动化所代替。

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