卢梭为实现其教育目的，把劳动教育视为培养能够运用自己聪慧的头脑和灵巧的双手去从事劳动，营谋生活、自食其力的自然人的重要手段，因而十分重视劳动教育。
卢梭所提倡的劳动主要是农业和手工业劳动，特别是后者他更为推崇，认为象细木工这样的个体手工劳动，既能使儿童获得自谋生计的劳动技能技巧，又可发展他们的头脑使之增加智慧。卢梭还指出，劳动还有巨大的教育意义，它能培养儿童热爱劳动、热爱劳动人民的思想感情，体会到当时社会的不平等。
卢梭从反对当时不平等的封建剥削制度和完全脱离生产劳动的封建教育出发，视劳动教育为培养新人不可缺乏的手段，这在当时有着巨大的反封建进步意义。他要求通过儿童参加生产劳动，使儿童获得劳动知识技能，为参加实际生活作好准备；通过儿童参加生产劳动培养他们热爱劳动、热爱劳动人民的思想感情，这些思想至今看来仍是正确的。
