以粘土矿为主要成份的原料称为粘土质原料。主要成份SiO2、Al2O3,是熟料中酸性氧化物SiO2和Al2O3的主要来源。
在选择粘土原料时,一般希望粘土中硅酸率(n)和铝氧率要合适,塑性要好,含碱量要低。因为粘土中的硅酸率直接影响到熟料的硅酸率(n)和铝氧率(P),般希望粘土的硅酸率在2.7~3.5之间,铝氧率在1.5~3.5之间。从成分来说,SiO2含量在58~68之间,Al2O3含量在14~21%,Fe2O3含量在5~9%,MgO含量应小于3%,SO3含量应小于2%。同时还要控制粘土的含砂量,通常粗砂含量应小于5%,最好的粘土的900孔筛余应小于5%,0.08㎜方孔筛筛余量应小于10%。
如粘土硅酸率过高,超过了3.5,则可能是用粗砂(>0.1㎜)过多的砂质土。如粘土硅酸率小2.7,则粘土中是以高岭石为主要矿物,这时,除非石灰石中含有较高的二氧化硅,否则就要添加难磨的硅质校正原料。
为了使熟料中K2O+Na2O的总量小于1.3%,应严格控制粘土中K2O+Na2O的总量小于4.0%。
粘土的塑性直接影响入窑料球的质量。粘土的塑性大小与粘土中所含矿物及杂质不同而异,石英、长石、方解石无塑性,蒙脱石、多水高龄石、水铝石英可塑性较好,高岭石次之,伊利石塑性较差。所以在立窑生产中应该使用塑性与热稳定好的高岭石,多水高岭石、蒙脱石为主要矿物的粘土质原料,而应避免塑性差,热稳定性不良的伊利石、水云母为主要矿物的粘土。