营养学家把人体每天摄入的营养素中只需10毫克以下的营养素叫微量元素，它们在人体的存量极少，每日需要量亦极少。但却是人体所必需的，如果摄入量过多或过少，都会使人体生理功能异常或发生疾病。
微量元素的补充应提倡以食补为主，若在短时间内，经检查确诊某些微量元素不足，以某种微量元素制剂（或称药品）来补充，这不失为一种见效快的方法，会取得一定效果。但由于微量元素制剂为硫酸锌、硫酸亚铁、硫酸钠、亚硫酸钠等，均为化学制剂药品，具有一定程度的刺激性和吸收利用率低等缺点，使用上受到一定限制。微量元素的有机化合物（如葡萄糖亚铁、谷氨酸锌、柠檬酸铜等）和微量元素生物态（如锌酵母、硒酵母、硒蘑菇粉、花粉等）则吸收利用率高，且副作用少，后者应是补充微量元素的最佳形式。
