我国民事诉讼法规定：“当事人有权在法律规定的范围内处分自己的民事权利和诉讼权利”。处分原则是民事诉讼法的特有原则。处分原则是指民事诉讼当事人在诉讼进行中，在法律许可的范围内，有权处置自己的民事实体权利和民事诉讼权利。
处分原则贯穿于民事诉讼的全过程：
（1）诉讼程序的发生，需要当事人的起诉。
（2）诉讼程序的进行，也须有当事人的推动。
（3）第二审程序的开始，亦和当事人行使处分权有关。
（4）执行程序是否需要，一般亦由当事人决定。
在我国民事诉讼中，当事人有充分的处分权；同时，人民法院和人民检察院亦有必要的监督干预权，以保证当事人处分的正确、合法，保护国家、集体和他人的合法权益。 当事人在民事诉讼中的处分权，既包括对实体权利的处分，也包括对诉讼权利的处分。而且往往还是结合一起的。在诉讼中，对实体权利的处分，一般需要通过对诉讼权利的处分来实现，在某些情况下，当事人也可单独处分自己的诉讼权利。
意义：
（1）实行处分原则，当事人可以根据自己的意志，处分自己的民事实体权利和民事诉讼权利，体现了社会主义民主，保障了当事人行使权利，说明了社会主义制度的优越性；
（2）实行处分原则，有利于达成调解协议；
（3）实行处分原则，可以加强审判人员的责任心，有利于提高办案质量。
