确定残髓炎最可靠的方法是（）。

该题考查的知识点是残髓炎的诊断要点。残髓炎的诊断要点是：①有牙髓治疗史；②具有牙髓炎疼痛的特点；③探查根管深部有探痛。很明显，只有第三个诊断要点列在选项内。残髓炎是做过牙髓治疗以后，根管深部还存有残髓的炎症，不同于一般的牙髓炎。因此，患牙对常规的电活力测验和温度测验可以无任何反应；如果未掌握这个不同于一般的牙髓炎的特点，就可能选择这两项干扰选项。而化学测验和探查牙周袋与确定残髓炎无任何关系。因此正确答案应该是D，其他均为干扰选项。