（一）幼虫：发育被动局面后至幼虫以口器咬破卵壳爬出的过程叫孵化，此时的幼虫叫一龄幼虫，经几天长大，脱去旧皮的束缚而进入二龄，以后以此类推，一般要脱5次皮，脱皮前幼虫不食不动。两龄之间的间隔期叫龄期。全变态昆虫的幼虫可分以下类型：多足型（具3对胸足和2-5对腹足，其末端有抓物的趾钩，以抓住物体）、寡足型（幼虫具发达胸足3对，无腹足）、无足型（幼虫无足）。
（二）蛹：是幼虫器官分解和成虫器官构建和过程。大致可分以下三类：离蛹（翅足明显，可自由活动）、补蛹、围蛹。
（三）成虫：羽化。不完全变态昆虫末龄若虫胶皮和全变态昆虫从蛹壳开裂变成成虫的过程称为羽化。有些昆虫羽化后生殖系统尚未成熟，需要继续取食一段时间，待性腺和卵发育成熟，才能交尾产卵，这种对性成熟不可缺少的营养称补充营养。
