海洋污损生物也称海洋附着生物，是指生长在船底和海中一切设施表面的动物、植物和微生物。这些生物仅指生长在船底、浮标、输水管道、冷却管、沉船等人工设施的生物种类，不包括岩相潮间带和海底的固着生物和附着或固着类型的种类。同一种生物一旦生长在船底或管道内壁，就成为污损生物，如果生长在潮间带的岩相或海底即称固着生物，如藤壶、贻贝。
污损生物所造成危害主要是：
1.增加船舶的阻力。由于大型污损生物在船体、螺旋浆附着，增加阻力，降低船速且耗能增加，甚至有时贻误战机。
2.堵塞管道，严重影响工厂的生产。
3.加速金属腐蚀。海洋腐蚀主要的途径是电化学腐蚀，污损生物也会加快电化学腐蚀的过程和速度。
4.使海水中仪表及转动机件失灵。污损生物附着在仪器或机械上，会影响活动性能，特别是给钻探平台带来了很大麻烦。
5.对声学仪器的影响。岸用及船用声呐、鱼群探测仪和海中的水听器等，都可能受到污损生物的影响，影响声能的辐射并导致声信号的失真或污损生物会产生的气泡，影响水听器工作。
6.对浮标等的影响：增加其重量、破坏浮标漆膜，加速腐蚀和造成操作及保养的麻烦，还可使浮标、水雷等偏离原定的方位。
7.对水产业的影响：堵塞网孔、渔获量下降；竞争摄食饵料和氧气而影响产量，也可藻类生长和发育。
