郑和从1405年至1433年，奉命七下西洋，经历了亚非三十多个国家和地区，最远处到达了红海的海口和非洲东岸，并且越过了赤道。
意义：
第一，郑和七下西洋，打通了从中国到东非的航路，把亚、非的广大海域联成一气，这是地理大发现之前人类航海史上的伟大成就。
第二，郑和下西洋扩大了中国同亚、非各国的和平交往，发展了中国同亚、非各国的经济文化交流。亚非各国多遣使来中国建交及进行贸易；中国人到南洋去的日益增多，把中国进步的商生产技术和手工业品带到南洋各地，对南洋的开发起了巨大作用。
第三，郑和下西洋开拓了中国人的眼界，丰富了中国人的海外地理知识。
