请简述IP地址的分类方法，并说明什么是IP子网，划分IP子网有什么作用？

IP地址可以分为五类，即A类、B类、C类、D类和E类，其中①A类地址：首位为0，由7位表示网络地址，其余24位均用来表示主机号，主要用于具有大量主机的网络。
②B类地址：一般用于较大规模的网络，编址时前2位为10，接着的14位表示网络号，其余16位表示主机号。
③C类地址：前3位是110和相跟的21位是网络号，剩下的8比特为网内的主机号。
④D类地址：又称多播地址，以1110开始，用于与网络上多台主机同时进行通信的地址。
⑤E类地址：备用。
所谓IP子网，是指把IP地址中主机地址的部分进一步划分为两个部分：其中一个部分为子网地址，而另外一个部分为主机地址。
通过对IP地址进行子网的划分，大大减小了网络的规模，增加了网络的数量。这样，就可以在一定程度上减轻IP地址匮乏的危机，提高IP地址的分配和利用的效率，同时缩小了广播网络的规模。

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