（1）概念：文献检索是将文献按照一定方式集中组织和存储起来，并按照文献用户需求查找出有关文献或文献中包含的信息内容的过程。广义上的文献检索包括文献的存储和文献的检索两个过程。
（2）类型：根据检索对象的不同，文献检索可分为文献检索、数据检索和事实检索。
①文献检索：属一种相关性检索，即它只需检出与用户所需相关的文献供用户参考。
②数据检索：以数据为检索对象的，是一种确定性检索，即它能够直接提供用户所需的确切的数据。
③事实检索：以事实为检索对象的，也是一种确定性检索。
根据检出结果的形式不同，文献检索可划分书目检索、全文检索和引文分析检索。
①书目检索：指检索出来的结果是关于文献的题录信息，即获得的是关于文献的题名、作者、摘要、出处等此类的文献线索信息。
②全文检索：是指检索出的结果直接为文献的全文内容，或者是按照用户需求，检索出有关的句子、章节或段落。
③引文分析检索：指检出结果为文献被引用的情况，主要用以分析和评价文献质量。
（3）范畴：文献检索、数据检索和事实检索三者并没有严格的界限划分，文献检索这个用语随着社会信息化进程的加快，其内涵也更为丰富和广泛。有观点认为广义的文献检索与情报检索的意义相同，根据课题的特定要求，查找出课题所需的特定文献、数据和事实的整个过程都是文献检索的范畴。
