曹丕《典论•论文》是我国探讨文学问题最早的较具系统的文学批评论著。主要内容有：
一．《典论•论文》对自古而来的“文人相轻”之习表示反对，以为作品的长短一是因文体各具特点，一是作家才性不一。他主张以“审己度人”的态度对待文学批评。
二．论文章与事业的关系：曹丕认为文章的社会地位与事业同样重要，因而将文章提到经国大业、不朽盛事的高度。如在文章中论道“盖文章经国之大业，不朽之盛事。”
三．论文气即才性：从曹丕开始，把“气”引入文论中。文章中论道：“文以气为主”，“气”当指作家的才性在作品中的反映。
四．论文体的区分：即对文学题材的区分。根据文的体裁和性质的特点，不同的要求，将文体四科相互区别。四科分别具有雅、理、实、丽的特点。“诗赋欲丽”的特点，表明了建安文学逐步向词采华丽发展。
五．论文学批评者的态度：在文章中指出文学批评者“贵远贱近，向身背实”是错误态度，对贵远贱近、尊古卑今观点进行了指斥，在前人基础上作了进一步申说。
曹丕的《典论•论文》是我国古代文学批评史上的一个新时代标志。
