制是封建社会中，由皇帝颁布可垂为后世遵守的重大制度性举措时所使用的君命文种。 公元前221年，秦始皇“改命为制”，这是制文种的确立。 “制”文种的用途是颁示可垂为后世遵守的重大制度性举措。汉朝以后，历经魏、晋、南北朝、唐、宋、元、明、清各朝，相沿使用。
但有两方面变化：
其一，“制”文种的名称略有变异：汉朝或称“制诏”；北周称“天制”；以后各朝均称制书。
其二，“制”文种的用途有所消长：
（1）唐代，制承袭了“策”的部分用途而兼及人事。
（2）宋代，属于任命的制书仅限于用于地位崇高的官员。
（3）清代，凡举行大典，皇帝按惯例会有制辞宣示百僚，制作为重大制度之命的作用已趋式微。民国建立制书被废除。
