联运经营人以一个单一的运输合同，一次交付费用，办理一次保险，通过两种及以上运输工具（包括不同归属的同一种运输工具），负责将货物从发货地运到收货地的货物运输过程，一般称为联合运输。
经营联合运输业务的运输企业，一般称为联运经营人。
联合运输（亦简称“联运”）是综合运输思想在运输组织领域的体现，是综合性的运输组织工作，这种综合组织是指在一个完整的货物运输过程中，不同运输企业、不同运输区段、不同运输方式和不同运输环节之间的衔接和协调组织。
联合运输是一种新的运输组织形式，是在货物多次中转的运输过程中，在不同运输区段、不同运输方式的结合部（中转、换装地点）发挥纽带、贯通和衔接作用。联合运输的运输组织工作，除上述衔接性工作外，还包括把原来由货主自己（或委托代理人）订立的运输合同办理货物交接和各种手续及运输服务事宜，改由联运企业或联运管理机构统一组织办理。在联合运输组织业务中，联合是核心，衔接与协作是关键。
联合运输包括运输协作和联运两个部分，联运的生产活动是在“线”上进行的，运输协作是在“点”上进行的。把不同运输方式的不同企业结合成一个整体，以提供优质、方便、高效的全程运输服务。
联合运输的基本特征：
（1）全程性
（2）简便性
（3）通用性
（4）代理性
（5）协同性
联合运输的优势：
（1）责任统一，手续简单
（2）减少中间环节，提高运输质量
（3）降低运输成本，节约运杂费用
联合运输全程使用一份联运单据和单一运费，简化了制单和结算手续，节省了大量人力物力。联合运输由专业人员组织全程运输，从而有利于选择最佳的运输路线，使用合理的运输方式，选择合适的承运人，实现最佳的运输衔接与配合，从而最大程度降低运输费用。
